- Moneda del país: Rial iraní ( Rl o IRR o ﷼) e informalmente Tomán
- Conversión: 1 USD ≈ 42.091 IRR (aquí conversión actual)
El rial iraní, moneda oficial, presenta demasiados ceros por eso es común que los vendedores trasmitan el precio de sus productos en «toman», forma abreviada que quita un cero al precio (o corre la coma un lugar para la izquierda). Al decirte 2.000 toman quieren decir 20.000 rials, que es lo que deberías pagarles. Esto es tan común que a veces ni siquiera dicen «toman», sobreentendiéndose que el precio indicado está acortado.
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Visa para Irán
Obtener la visa de Irán es algo engorroso pero siguiendo el paso a paso se obtiene sin contratiempos. Existe dos opciones: la visa física por embajada o la eVisa online. Para cualquiera de las dos visas vas a precisar un pasaporte con una validez mayor a seis meses y no mostrar sellos o indicios de haber estado en Israel.
Visa electrónica (eVisa)
Para aplicar a la eVisa precisarás:
- Estar entre los países elegibles para la eVisa
- Rellenar formulario online donde deberás aportar todo lo que detallamos a continuación:
- Itinerario completo por el país (no precisa ser detallado ni que lo sigas una vez dentro)
- Cantidades de días que permanecerás en el país (por defecto suelen dar máximo 30 días de visa)
- Demostrar reserva de tu primer noche en un hostal con permiso oficial (no lo canceles pues llaman al hostal en cuestión el día de tu llegada para saber si efectivamente has ido allí)
- Indicar tu historial laboral y situación actual al detalle (evita respuestas vagas o relacionadas a medios de comunicación o similar que pueda levantar sospechas desde el gobierno iraní)
- Foto carnét digital para pasaporte (tiene que ser con fondo blanco y podés hacerla tu mismo con el teléfono, para mujeres sugerimos estar con cabeza y hombros tapados con velo para garantizar su aprobación)
- Foto de la primer hoja del pasaporte vigente (donde aparecen tus datos)
- Indicar en que embajada o aeropuerto de Irán recogerás la visa una vez aprobada (debes tener claro este punto porque una vez indicado dónde lo retires ya no se puede cambiar)
Según la web oficial del gobierno iraní, la visa electrónica puede tramitarse hasta dos días antes de tu llegada al país, aunque no te recomendamos el riesgo de pedirlo tan sobre la fecha. De quince a veinte días por anticipado es lo ideal para estar sobre seguro.
Una vez aprobada se te enviará por e-mail un código de autorización a través de carta oficial electrónica que te permitirá recoger tu visa en dónde hayas indicado (la embajada iraní más cercana a ti o en el aeropuerto iraní al que arribes).
Aunque se puede pedir la eVisa en la web oficial del gobierno la realidad es que bajan tus chances de aprobación. Hay mayores garantías al tramitarla a través de agencia. Esto le puede sumar entre 30 y 50€ más al proceso. Nosotros lo hicimos a través de TAP Persia y nos costó 28€. Otras agencias que tramitan la visa son 1st Quest, RJTravelAgency, Key to Persia e Iranian Visa.
Si indicaste que vas a recoger tu visa al arribar a Irán te contamos como proceder. Al llegar al aeropuerto y antes de pasar por los controles de inmigraciones deberás seguir las flechas hacia «Visa» hasta alcanzar un mostrador para la emisión de tu visa oficial. El funcionario pedirá que muestres tu pre-autorización de eVisa, un seguro de viaje con cobertura en el país y que le cuentes un breve resumen de tus intenciones en el país. De no contar con seguro podrás comprar uno allí por 14€ / 18 USD.
IATI seguros es de las pocas aseguradoras de viaje con cobertura en Irán y era la que nosotros teníamos a nuestra llegada. Tuvimos que discutir un poco con el funcionario porque no quería aceptarlo, alegando que en ningún lado decía «cobertura en Irán» (cobertura global al parecer no era suficiente). Al final nos la dio por buena. Si tú tampoco querés pagar por el seguro del aeropuerto te recomendamos le solicites un papel oficial a tu aseguradora en inglés indicando expresamente su cobertura en Irán.
Después de que el funcionario te da el visto bueno deberás abonar en otro mostrador 3 USD de comisión de banco más el costo de la visa que varía según la nacionalidad. Por ejemplo, para españoles es 75€, mientras que para los australianos es 145€. Si no tenés el dinero justo no hay problema porque entregan cambio. Una vez pagado regresas a la primer ventanilla y se te entrega la visa oficial.
En respuesta a las trabas que Estados Unidos impone a los viajeros que estuvieron en Irán los oficiales de inmigraciones ya no estampan la visa al pasaporte sino que te la entregan en un papel suelto que deberás mostrar a tu salida. ¡Guardalo bien! Aunque creemos que de poco sirve porque Estados Unidos no se basa en el sello sino en tu registro histórico.
IMPORTANTE: La visa solo se puede obtener al llegar al país por aeropuerto internacional. Las entradas por tierra no entregan visas ni aunque tengas emitida la pre-autorización.
Visa en persona
Para aplicar a la visa por embajada los pasos son muy similares a la eVisa. También precisarás obtener un código de autorización por alguna de las agencias de viajes que indicamos anteriormente y tener claro dónde vas a retirar la visa. Recuerda: una vez iniciado el proceso ya no se puede modificar el punto de recolección. Desde que te aprueban la visa tenés un mes para ir hasta la embajada a retirarla.
Una vez aprobada la pre-autorización y al presentarte en la embajada te pedirán tu pasaporte original y fotocopia, foto carnet (para mujeres sugerimos que sea con cabeza y hombros tapados), formulario a completar que te entregarán allí mismo, seguro médico con cobertura en Irán y abonar la visa. Una vez entregada tenés hasta tres meses para entrar al país y una vez dentro 30 días de permanencia que de quererlos después se pueden extender hasta dos meses más.
Cómo solicitar la extensión de la visa turista una vez dentro
Para pedir una extensión hay que acudir al Ministerio de Interior de la ciudad grande más cercana a ti. No tiene por qué ser Teherán, también son válidas Shiraz, Tábriz, Mashhad, Qom o Kerman. La cita previa puede o no ser requerida. Nosotros la extendimos en Shiraz y no fue necesario, mientras que un amigo quiso pedirla en otra ciudad y solo era posible con cita previa.
Aconsejamos ir temprano por la mañana que hay menos gente y tres o cuatro días a que caduque tu visa para que no te manden a casa alegando que «es demasiado pronto». Antes de ingresar deberás dejar teléfono, laptop y cámara en una taquilla (los recuperarás a la salida) y pasar los controles de seguridad (hombres por un lado y mujeres por otro).
Una vez dentro van a pedirte el pasaporte, fotocopia del visado actual, dos fotos carnét, anotar tus datos, preguntarte tu razón para extender la estadía y por cuánto tiempo. Qué tan afable o áspero sea el proceso dependerá del humor del funcionario y la simpatía que le despiertes. Si todo sale bien deberás dirigirte a otra oficina para rellenar unos documentos que cuestan 3.000 riales y después abonar la extensión (340.000 riales) en el banco más cercano. Volver con el justificante de pago y, con suerte, recibir la extensión el mismo día.
En nuestro caso fuimos una semana antes de que se nos venciera la visa, nos atendieron sin cita y nos aprobaron la extensión al momento. Sin embargo, otros extranjeros contaban que tuvieron que ir con cita previa a una primera entrevista, dejar el pasaporte y volver a los días para recogerlo con la extensión aprobada. En la teoría solo se puede extender el visado dos veces, 15 días cada vez. En la práctica el oficial hace lo que desea. A nosotros a la primera nos la extendieron por 30 días.
Contratar VPN
Irán está bajo un régimen autoritario impuesto por el líder supremo Khameini, sucesor de Khomeini que fue el fundador de la República Islámica de Irán tras la revolución. El control aplastante que ejerce su gobierno sobre la población se extiende hasta el internet y muchas webs están censuradas. Para evitarte problemas entrando a tu cuenta de banco o revisando instagram lo ideal es que te instales una VPN en tus dispositivos electrónicos. Esto te permitirá navegar como si virtualmente estuvieras en otra parte del mundo.
En su momento fuimos con la VPN gratuita VPN Unlimited pero actualmente utilizamos NordVPN, que aunque de pago es más confiable y funciona mejor. Abriéndote una cuenta a través de nuestro enlace obtendrás descuentos y nos ayudarás a recibir una pequeña comisión.
SimCard
Solo hay una compañía de simcard y es Irancell. Obtenerla en Teherán solo nos fue posible en la sucursal de la estación central Imam Khomeini por 4,5€ los 5 gigas. Un amigo consiguió comprar la simcard en Tabriz con 20 gigas a 2€ pero no hubo forma que obtuviéramos esa oferta en la capital.
Gestionar tu dinero
Con tanto cero en la moneda iraní se hizo patente la necesidad de buscar alternativas al fajo de billetes. ¿La solución que encontraron? Usar tarjeta de débito para todo. Y cuando decimos todo es todo. En Irán podés pagar con tarjeta hasta los productos de los vendedores ambulantes en el transporte público. La excepción a la regla son los taxis.
«¡Muy bien! ¡Entonces uso mi tarjeta y listo!» Desafortunadamente no es tan fácil, pues debido a los bloqueos políticos las tarjetas extranjeras dentro de Irán solo sirven de posavasos. Las únicas permitidas son las del banco iraní. Por suerte, se pueden conseguir tarjetas pre-pagas iraníes para extranjeros en la que cargar tu dinero para no andar con la bolsa al hombro cual Tío Rico McPato.
Opción 1: Comprar tarjetas pre-pagas impersonales desechables
La primer opción es comprar en cualquier almacén tarjetas con un monto determinado que abonas al vendedor. Lo sencillo de este método es que no requiere que hagas ningún tipo de trámite extra. La contra es que en el caso de pérdida, robo o hurto de la tarjeta no hay manera de recuperar el dinero que contenía. Además, no existe forma online de revisar cuánto le queda y si te sobra dinero al final del viaje no es posible recuperarlo.
Opción 2: Solicitar tarjeta a través de Mah Card
Mah Card es una empresa iraní que tramita tarjetas de débito pre-pagas para extranjeros. La tarjeta emitida estará a tu nombre, podrás monitorear la cantidad, bloquearla en caso de necesidad y recuperar el dinero que sobre al final de tu viaje. Claro está que por el servicio de Mah Card hay que pagar una comisión que entendemos como correcta a cambio de paz mental.
Hay otras compañías aparte de Mah Card. Están las tarjetas emitidas por TAP Persia, Orient Trips, TasteIran y muchas otras que aparecen de un googledaso. Pero como siempre, nosotros preferimos hablar de lo que usamos y en nuestro caso la experiencia la hicimos con Mah Card. Fue la ganadora porque nos pareció la más equilibrada en relación a calidad precio.
La gestión se puede comenzar antes de entrar a Irán y al llegar te alcanzan la tarjeta al lugar que les indiques. Para cargarla hay dos formas: entregar el dinero que querés depositar en efectivo a quién te trajo la tarjeta (se verá reflejado en tu cuenta a las 24 hs) o cargarla online transfiriendo dinero desde tu cuenta internacional.
Este último trae un recargo del 7% del total del importe debido a las penalizaciones internacionales y que son ajenas a MahCard, por lo que nosotros optamos en entregar el efectivo en persona. De esta manera el servicio es de tan solo 19€ y después no hay ningún otro gasto adicional. Sin duda los recomendamos!
Alojamiento en Irán
A no ser hospedajes autorizados, el gobierno tiene estrictamente prohibido que los iraníes alojen extranjeros, prohibición que les importa un cuerno. Los iraníes son extremadamente hospitalarios y la realidad es que uno termina pagando alojamiento más por privacidad y descansar un poco en solitario que por falta de lugares para dormir gratis. Adoran recibir extranjeros y hasta se pelean para que te quedes con ellos. Por otra parte, acampar por tu cuenta también es sencillito.
Ahora, volviendo al tema que nos compete, cuando estés necesitado de un poco de soledad, o si lo tuyo no es dormir en casas ajenas, dormir en un hostel o guesthouse baratos puede costar entre 600.000 y 1 millón de rials por persona. De ahí para arriba lo que quieras.
El mayor inconveniente, y recordando las sanciones internacionales, es que muchos alojamientos no aparecen en las plataformas clásicas (hostelworld es el único que vimos con algunas opciones) y cuando aparecen están en páginas específicas de Irán para turistas cuyos precios suelen ser altos. La alternativa económica es leer recomendaciones de hospedaje de otros viajeros en la wikivoyage o apuntar sitios que aparezcan en Google Maps y anotarse teléfono para contactarlos, o buscar a pie lugar con la mochila al hombro por el centro como en los viejos tiempos.
Transporte en Irán
Irán une su amplio territorio por vuelos domésticos, autobuses y trenes. Los trenes son más rápidos y cómodos aunque suelen tener retrasos y solo conectan grandes ciudades. Por el contrario, los buses llegan más lejos y son más baratos, pero también bastante más lentos. Para tener una idea, un bus de Kermán a Chabahar (mil kilómetros) nos costó 1.690.000 rials (aprox. 40 dólares) y de Shiraz a Rasht (mil cien kilómetros) fueron 2.225.000 rials por persona (50 dólares). Para grandes distancias lo mejor es pagar tren nocturno con vagones para dormir.
O podés viajar gratis a dedo, aunque tené cuidado, es posible que tu plan del día de un giro completo y termine patas arriba. Apenas te ven los iraníes paran enseguida a ofrecerte ayuda y cuando comprenden tu propósito están más que encantados de ampliar tu itinerario llevándote a lugares lindos, visitando a su familia, invitándote a una comida y hasta a pasar la noche en su casa. Viajar haciendo autostop te permite una inmersión increíble en la cultura local. En contrapartida, no te aconsejamos hacer dedo si te estresa mucho que modifiquen tu itinerario de viaje o estas apurado en alcanzar el destino.
Nosotros nos movimos principalmente de esa manera y nos encantó, aunque también es cierto que nos agotó. Cuando queríamos apretar el acelerador y descansar nos tomábamos buses o trenes (nota post-viaje: descansar en el bus mucho no resultó porque los iraníes quieren socializar contigo hasta en un baño público).
Para hacer dedo extendíamos todo el brazo horizontalmente, mano incluida, pues leímos que el clásico pulgar para arriba es un insultó en Irán. Sin embargo, muchos jóvenes nos indicaron que eso es de las viejas generaciones y que hoy día no aplica, menos con los extranjeros. Así que tampoco te angusties si en un desliz se te escapa sin querer el pulgar para arriba.
TIP PARA LAS CIUDADES
La aplicación Snapp! es como el Uber de Irán y te permite conocer de antemano el costo del trayecto. Es económico e ideal para cuando no podés utilizar el transporte público. Además, incluye una opción para solicitar que a los usuarios femeninos solo les ofrezca conductoras mujeres.
Comer en Irán
De ser francos, encontrar comida buena en la calle siendo turista es complicado. Las especialidades iraníes se reservan para la cocina del hogar o en restaurantes puntuales escondidos al ojo extranjero y la mejor forma de descubrir los sabores del país es alojándose con locatarios.
En la calle es más común encontrar tiendas de comida rápida, como la vez que cenamos pizza a 350.000 rial cada uno o kebab a 500.000 rials. Restaurantes de más categoría cobran del millón de rials para arriba por plato. Y el dato más importante: el café cuesta mínimo 60.000 rials.
Los almacenes y supermercados son caros en relación a los sueldos de la población pero más baratos para cocinarse uno que comer afuera. Compartimos precios de algunos comestibles:
- Agua 60.000 irr
- Galletitas 100.000 irr
- Frutas varias 650.000 irr
- Instant Noodles 150.000 irr
- Huevos 400.000 irr
- Lata de comida 700.000 irr
El Tarof
El tarof en Irán es la esencia de tener buenos modales. Para un iraní, no hacer tarof es igual a ser un maleducado. ¿Y en que se basa? En ser atento y servicial para con el prójimo a niveles extremos. Por ejemplo, insistiendo en pagar todo o, si estas en una tienda, insinuando que el servicio es sin costo.
El problema radica en que muchas veces es un protocolo de cortesía y no un deseo real de regalarte las cosas y si tuno caíste en la cuenta de que es tarof y aceptas la «invitación» el iraní no va a rectificarse. Es de cortesía que siempre rechaces la oferta a la primera y si continúan insistiendo con énfasis es porque realmente desean invitarte.
A lo que queremos llegar es que, aunque muchas veces es cierto que quieren pagar todo por ti de corazón, otras es en realidad tarof y por lo tanto es importante que como extranjeros no abusemos, ya que muchas veces están dispuestos a pagar por ti cuando apenas tienen para su día a día.
Nos pasaba que cuando éramos nosotros quienes comprábamos para la familia que nos alojaba, o quienes invitábamos, quedaban sorprendidos para bien. Por otro lado, es cierto que hay que insistir mucho para que dejen que pague uno porque lo tienen tan inculcado que les cuesta dar el brazo a torcer.
Otras actividades
Lo más caro de Irán son las atracciones turísticas. La mayoría de los puntos, como el Palacio de Golestán, los Jardines Persas, Persépolis o el Templo Zoroastra, cobran a los extranjeros un 1.000.000 IRR por entrada y los monumentos de menor importancia cuestan 500.000 rials. Poniendo estaba la gansa. Planifica de antemano cuales son de tu mayor interés para que no desangrar al completo la billetera.
Resumiendo
Debido al tarof y la desbordante hospitalidad, Irán puede ser extremadamente barato, al punto de no tener que gastar ni un céntimo en alojamiento ni comida. En la cara opuesta, un viaje todo arreglado con hoteles, restaurantes, trenes y montón de atracciones turísticas puede salirte un ojo de la cara. Sentimos que lo mejor es un punto intermedio, ni abusar de la amabilidad iraní ni hacer todo como arreglado por agencia de viaje. Permite tener una experiencia completa de la cultura y el entorno y gastar de manera moderada.
